Il turismo culinario non si limita più ai ristoranti stellati né ai tour di degustazione organizzati. Secondo GetYourGuide, le prenotazioni di visite culinarie sono aumentate del 24 % nell’anno 2026, sostenute da una clientela che cerca meno il ristorante gastronomico e più lo snack introvabile, il biscotto regionale o la caramella artigianale venduta in un negozio di quartiere. Questo spostamento ridisegna la mappa del viaggio gourmet.
Snackmaxxing: quando le dolciumi locali diventano il motivo del viaggio
GetYourGuide identifica una tendenza chiamata snackmaxxing, la ricerca dei migliori spuntini e dolciumi locali come principale motivo di spostamento. Il Kit Kat al matcha portato da Tokyo, i biscotti al sesamo di un mercato tunisino o le barrette di cioccolato regionali scandinave non sono più souvenir secondari. Diventano l’obiettivo del soggiorno.
Questo fenomeno è spiegato dalla visibilità dei social media, dove un video su uno snack giapponese o una caramella messicana può generare milioni di visualizzazioni in poche ore. I viaggiatori riproducono poi l’esperienza sul posto, con il carrello della spesa in mano. I cataloghi delle specialità disponibili su monde-gourmandises.net riflettono peraltro questa crescente diversità di dolciumi provenienti da tutti i continenti.
I feedback sul campo divergono sulla sostenibilità di questa tendenza. Alcuni professionisti del turismo la vedono come una moda legata agli algoritmi, altri ritengono che la curiosità gastronomica si radichi in un movimento più profondo di riscoperta dei territori e delle abilità artigianali.
Supermercati e negozi: la nuova destinazione gastronomica
I contenuti concorrenti si concentrano sui dessert iconici (pastel de nata, tiramisù, baklava). Ignorano un fenomeno documentato da GetYourGuide: il modesto negozio diventa una destinazione di viaggio gastronomico al pari dei mercati o dei ristoranti.
In concreto, alcuni viaggiatori dedicano mezza giornata a esplorare gli scaffali di un supermercato a Seoul, Istanbul o Città del Messico. Cercano patatine aromatizzate introvabili a casa, bibite regionali, burri di territorio o biscotti industriali il cui sapore non ha nulla a che fare con le versioni esportate.
Ciò che si gioca in un reparto di supermercato straniero
Il reparto di un supermercato racconta una cultura alimentare che il ristorante filtra. Le porzioni individuali, i packaging, le associazioni di sapori (wasabi-nori su cracker in Giappone, paprika affumicata su patatine in Ungheria) rivelano le abitudini quotidiane di un paese. È una forma di etnografia commestibile, accessibile senza prenotazione né budget elevato.
Questo approccio funziona particolarmente bene nei paesi dove la gastronomia di strada è già riconosciuta. In Thailandia, Corea del Sud o Messico, il passaggio dal mercato di strada al reparto del convenience store prolunga l’esplorazione culinaria senza interruzione di registro.
Territori europei: oltre i dessert iconici
L’Europa rimane una destinazione principale per il viaggio culinario, ma i percorsi si diversificano. In Francia, l’Alsazia e la Bretagna attraggono per motivi diversi:
- L’Alsazia combina un patrimonio vitivinicolo denso (vini bianchi, crémants) con specialità dolci-salate (bredele, kougelhopf) raramente esportate al di fuori del periodo natalizio
- La Bretagna punta sul burro salato, le crêpes e i caramelli artigianali, ma anche su una filiera di biscotti locali che forniscono prodotti molto diversi dalle loro versioni industriali nazionali
- Il sud Italia, meno coperto rispetto alla Toscana o all’Emilia-Romagna, propone dolci a base di ricotta e agrumi che non viaggiano (sfogliatella, cassata) e si scoprono quasi esclusivamente in loco
Questi territori condividono un punto in comune: le dolciumi più interessanti sono quelle che non si esportano. La loro fragilità, la loro breve durata di conservazione o il loro legame con un sapere locale le rendono introvabili altrove.
Sapori d’Asia e d’Africa: dolciumi ancora poco documentati
Il mochi giapponese e il baklava turco occupano già le classifiche online. Altre specialità rimangono sotto-rappresentate nelle guide francofone.
Asia sud-orientale e dolciumi di riso
Il Vietnam, la Thailandia e le Filippine producono dolciumi a base di riso glutinoso, latte di cocco e frutti tropicali che variano da una provincia all’altra. In Vietnam, i kẹo dừa (caramelle al cocco di Bến Tre) sono un esempio di dolciume regionale la cui ricetta cambia a seconda dell’atelier che li produce. Ogni provincia ha la sua variante, e la differenza si sente.
Africa occidentale e dolciumi di arachidi
Il kashata, a base di cocco o arachidi, è consumato in Africa orientale. In Africa occidentale, le paste di arachidi dolci e le frittelle di miglio costituiscono un patrimonio dolce ancora raramente integrato nei circuiti del turismo culinario. I dati disponibili non consentono di misurare l’ampiezza di questa offerta turistica, ma le piattaforme di prenotazione iniziano a registrare esperienze culinarie in città come Dakar o Accra.
Ciò che il mercato del turismo culinario rivela sulle nostre abitudini
Il viaggio gourmet non è più una nicchia riservata ai gastronomi esperti. La ricerca di sapori locali e specialità regionali struttura ora una parte significativa delle scelte di destinazione. I dolciumi, gli snack e i dolci artigianali funzionano come marcatori culturali compatti, facili da condividere (in foto come in valigia).
Il criterio che distingue un vero viaggio culinario da un semplice pasto all’estero spesso risiede nell’approccio: cercare ciò che non figura sulla mappa turistica, entrare nel negozio piuttosto che nel ristorante, assaporare ciò che gli abitanti mangiano quotidianamente piuttosto che ciò che mettono in vetrina. È in questo scarto che si trovano i dolciumi più memorabili.
